Đa số lãnh đạo theo khảo sát đều nắm vị trí nhưng không được xem là lãnh đạo. Để đảm bảo tiêu chí của một lãnh đạo ta cần có 5 chữ C:

Tính cách (Character): Tính cách phải đáng tin cậy;

Quan tâm (Caring)

Có một câu cổ ngữ: "Người ta sẽ không quan tâm anh biết nhiều thế nào cho đến khi họ biết anh quan tâm nhiều thế nào". Khi Lou Holtz làm huấn luyện viên trưởng của đội bóng trường đại học Notre Dame, câu hỏi mà ông ta dùng để hỏi các cầu thủ của mình khi chọn lựa họ là: "Tôi có thể tin anh?" và "Anh có quan tâm đến tôi, đến đồng đội và đến Notre Dame?" Ông ta không muốn một cầu thủ có động cơ cá nhân và không đặt quan tâm của nhóm lên trên trong đội hình.

Ông ta cũng nói nếu các cầu thủ không tin rằng anh ta có thể tin tưởng vào huấn luyện viên và cảm thấy được quan tâm trở lại, anh ta không nên mong muốn trở thành một thành viên của đội. Các nhà lãnh đạo thể hiện họ quan tâm đến nhóm một cách cá nhân và chuyên nghiệp.

Gắn kết (Commitment)

Những người chiến thắng làm những điều mà người thua cuộc không làm được. Lãnh đạo cũng như vậy. Họ làm những điều mà người quản lý kém cỏi không làm được. Quy tắc số một của Sam Walton - người sáng lập nên chuỗi cửa hàng Wal - Mart, người để lại những dấu ấn riêng trong ngành công nghiệp bán lẻ - là gắn kết với tổ chức. "Tin tưởng nó hơn bất kỳ ai khác".

Tôi nghĩ tôi đã vượt qua một trong những thiếu sót cá nhân của tôi bằng niềm đam mê mà tôi dành cho công việc. Tôi không biết bạn sinh ra đã có niềm đam mê này, hoặc bạn có thể học được nó hay chưa nhưng tôi biết chắc chắn là bạn cần nó".

Tự tin (Confident)

Các nhà lãnh đạo biết họ đang đi đâu và họ chứng minh bằng lời nói và hành động mà người khác không thể nghi ngờ về những điều họ đang đến. Hơn nữa, họ làm cho bạn muốn đi cùng với họ. Họ cũng làm bạn thấm nhuần sự tự tin. Họ làm cho bạn tin vào chính bản thân và tin vào nhóm.

Trong cuốn sách viết về cựu Tổng thống Mỹ Ronald Reagan, "Việc lãnh đạo của Reagan" (Reagan on Leadership), tác giả James Strock liệt kê những thành tích của Reagan và kết luận rằng: "Trên tất cả, Reagan đã khôi phục niềm tin vào chính mình của nước Mỹ".

Truyền đạt (Communication)

Các nhà lãnh đạo có tầm nhìn và phải truyền đạt được tầm nhìn ấy. Trong cuốn sách về lãnh đạo của mình, Rudolph Giuliani - cựu thị trưởng nổi tiếng của thành phố New York - đã chia sẻ sự kiên định trong việc duy trì các cuộc họp buổi sáng hàng ngày. "Tôi xem nó như là nền tảng không thể thiếu trong việc thực hiện các chức năng trong bất kỳ tổ chức nào. Chúng tôi làm được rất nhiều trong giờ đầu tiên đó bởi vì việc truyền đạt luôn luôn rõ ràng".

Để mọi người biết rõ mình đang đứng đâu, các nhà lãnh đạo cũng là những người lắng nghe. Hãy chắc chắn là bạn không lọc thông tin. Những nhà quản lý hàng đầu cần nhiều loại thông tin, tốt, xấu đặc biệt là thông tin xấu. Đây là lý do tại sao cần có một bộ máy để đảm bảo thu thập các nguồn tin từ tất cả các ngả khác nhau.